Richard Oswald
Richard Oswald, pseudonyme de Richard W. Ornstein, a réalisé 113 fims de 1914 à 1949, dont beaucoup ont connu le succès auprès du public. Il a choisi son nom d'artiste en hommage au personnage éponyme des Revenants d'Ibsen, un jeune peintre syphilitique.
Né le 5 novembre 1880 à Vienne, mort le 11 septembre 1963 à Düsseldorf, il est à la fois cinéaste, producteur et scénariste. Comme acteur, il fait ses débuts à l’âge de 24 ans dansLa Croix de fer (Das Eisene Kreuz) réalisé en 1914. En 1916, Oswald fonde une compagnie de production en Allemagne dont il va écrire et mettre en scène la plupart des films. Il adapte Le Portrait de Dorian Gray (1917), Peer Gynt (1918), et Le Tour du monde en quatre-vingts jours (1919).
En 1919, il réalise Différent des autres, censuré parce qu'il traite de l’homosexualité. Son sous-titre, "paragraphe 175" fait allusion à l'extrait du code pénal allemand qui prévoit une peine d'emprisonnement pour une relation homosexuelle avérée. Le titre du film est accompagné de la mention "Film hygiénique" qui le classe comme film utilitaire à portée éducative : il intègre les "films d'éducation et de sensibilisation" destinés aux soldats et au peuple pour les informer "des risques socio-hygiéniques qui les guettent (maladies vénériennes, avortement clandestin...)" Richard Oswald avait réalisé deux autres films de ce genre : Que la lumière soit (1916-1918) et La prostitution (1919), tous les deux écrits avec le Dr. Magnus Hirschfeld et joués par Conrad Veidt (qui jouera également dans Le baiser mortel qu'Oswald va réaliser en 1925). Le même médecin collabore à Différent des autres, il joue son propre rôle pour dénoncer les ravages du par. 175. Le film a remporté un grand succès à Berlin ("Films intempestifs" par Pascale Risterucci dans L'Art du cinéma, n°79-80-81, printemps-été 2013, pp.11-19).
D’origine juive, Oswald est contraint de fuir l’Allemagne nazie, se réfugiant tout d’abord dans la France occupée, puis aux États-Unis.
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