Answering the child's why (1951)
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Title | Answering the child's why |
Year of production | 1951 |
Country of production | États-Unis |
Director(s) | Milan Herzog |
Duration | 13 minutes |
Format | Parlant - Noir et blanc - 35 mm |
Original language(s) | English |
Translated | French |
Subtitles and transcription | French, English |
Production companies | Encyclopaedia Britannica Films Inc. |
Main credits
Content
Theme
Main genre
Synopsis
Context
Structuring elements of the film
- Reporting footage : No.
- Set footage : No.
- Archival footage : No.
- Animated sequences : No.
- Intertitles : Yes.
- Host : No.
- Voice-over : Yes.
- Interview : No.
- Music and sound effects : Yes.
- Images featured in other films : No.
How does the film direct the viewer’s attention?
Le film, par la voie de la pédiatrie, assume un message patriotique. Veiller au bien être psychologique de l’enfant sert le bon fonctionnement de la nation. En effet, bien éduquer les enfants relève du devoir de chaque parent, car de cette éducation dépend l’équilibre du pays. En accordant du crédit aux interrogations de leur progéniture, les parents américains contribuent aussi à assurer la santé publique et le bon fonctionnement de la démocratie. Ainsi, discours médical et propagande s’entremêlent au sein d’un film qui emploie des situations simples de la vie quotidienne afin de toucher le plus grand nombre de spectateurs possible.
Les questions que posent les enfants sont révélatrices de la qualité de l’éducation parentale dont ils bénéficient. En effet, le discours du film postule qu’un enfant curieux, à qui l’on offre des réponses satisfaisantes sera mentalement plus épanoui qu’un enfant à qui l’on refuse de répondre. Pour transmettre un tel message, le film indique quels sont les comportements à adopter et ceux à éviter, à travers la mise en contraste de deux enfants ; l’un heureux, curieux et n’ayant pas peur de s’exprimer et l’autre, triste, timide, n’osant pas prendre la parole. Le cas de Molly, dont les parents refusent de lui apporter des précisions sur le monde qui l’entoure, illustre les conséquences néfastes d’une telle négligence sur le développement de l’enfant, ainsi que sur ses résultats scolaires. Suite aux réactions de sa mère qui lui demande de la laisser tranquille, Molly n’ose plus poser la moindre question à son institutrice, même lorsqu’elle rencontre des difficultés à comprendre les questions posées dans le cadre d’un devoir.How are health and medicine portrayed?
Broadcasting and reception
Where is the film screened?
Presentations and events associated with the film
Audience
Local, national, or international audience
National
Description
Deux situations impliquant un agent de police mettent en scène le rapport de l'enfant avec l'autorité publique : alors que Jimmy va être en mesure de percevoir l’officier comme le garant de l’ordre public grâce à la réponse satisfaisante donnée par son père, un autre petit garçon va éprouver de la peur après que sa grand-mère le menace s’il ne lui donne pas la main dans la rue (« Tu vois ce policier là-bas ? Il va venir te chercher si tu continues. », lui dit-elle sur un ton autoritaire). Cette comparaison permet alors de souligner l’importance d’informer les enfants sur les rôles des institutions (ici spécifiquement le rôle des institutions policières).
Accompagner l'éveil, valoriser la curiosité : Molly
Occupant une place plus importante dans le film, le parcours de Molly nous est montrée dans ses différentes étapes, depuis sa plus tendre enfance jusqu'à sa préadolescence. À chaque fois, les refus essuyés lorsqu’elle sollicite ses parents, toujours trop occupés pour lui accorder de l’attention, la conduisent à se refermer sur elle-même. Leur négligence amène leur fille à accumuler les difficultés d’apprentissage, sanctionnées par de mauvais résultats scolaires. Le film décrit la transformation de l'enfant : d’abord ouverte au monde et curieuse, Molly tend à devenir timide et morose. Le point de non-retour survient lorsque son père, agacé par ses questions, lui ordonne de se taire. Alors qu'il est en train de réparer le moteur de sa voiture en compagnie de son fils, alors qu'elle vient lui demander ce qu'il est en train de faire, il lui répond : "Ne pose pas de questions et va jouer avec ta poupées. Du balai, tu vas te salir." Cette seule réponse illustre bien des préjugés masculins envers une enfant : elle ne peut pas s'intéresser à la mécanique, elle est supposée se tenir propre et coquette, elle devrait se concentrer sur sa poupée pour mieux s'éduquer à son futur rôle de mère. Dès lors, elle refuse de s’exprimer en classe. La situation se dénoue grâce à l’attitude son enseignante. Correctement formée, elle est capable de déterminer la source du problème et de le résoudre en encourageant Molly à poser des questions lorsqu’elle ne comprend pas quelque chose.Supplementary notes
References and external documents
- FRANK, Lawrence K., « Personalities for Social Progress », The Journal of Educational Sociology, vol. 19, n° 1, septembre 1945, pp. 31-35.
- MASSON, Eef, Watch and Learn: Rhetorical Devices in Classroom Films after 1940, Amsterdam, Amsterdam University Press, 2012.
Contributors
- Record written by : Séverine Gigante
- French subtitles : Pauline Kochanowski
- Transcription : Pauline Kochanowski